近年來，大家已經越來越重視「健康」，不但許多大醫院跳進來做健檢，都有健檢中心，也出現了許多私人的豪華健檢套餐，或是開始跟飯店旅遊業結合的旅遊健檢，這都是新興的「預防醫學」市場。最近朋友界修介紹一本書—The Strategy of Preventive Medicine給大家，作者是Geoffrey Rose，是一位心臟科專科醫師，也是英國牛津大學的流行病學教授。界修極力推薦，說這是一本經典之作，適合和公衛或流病一項保持距離的臨床醫師閱讀。而他也透露，再不久的將來，這本書的中譯版將會問世，不過我已經忍不住翻開閱讀，為了記下讀了些什麼東西，所以我摘錄了部分的內容，作為讀書筆記，也作為和大家分享的文章，對我來說更重要的是，我利用Vim這個編輯器來寫這篇文章，讓我學習FreeeBSD的過程增加不少趣味呢！屆時，我也會文章放到Wiki上，嘗試著讓大家來編輯。
因為以前比較少閱讀類似的書籍，很多的部分雖然看的懂意思，但不見得說的適切，不過當作一份私人筆記，應該不打緊。我會用章節區分，依序做個整理。
Ch1: 預防醫學(Preventive Medicine)的目的
#The scope for prevention
疾病是人類無可避免的，在一個地方普遍的疾病，可能在另外各地方很少見。例如哥倫比亞(Colombia)的子宮頸癌是以色列的20倍，10%的印度嬰兒在一歲前的生日前死亡，而在西方社會則是99%的仍然存活。沒有任何的生物因素(biological reason)，為什麼不同的族群沒有一樣的健康。
疾病的大小和型態反應的是人們生活和他們社會，經濟和生活環境，但這些因素通常都變動得很快。這也意味著大部分的疾病在理論上是可以預防的。
#Why seek to prevent?
為什麼我們要追尋預防呢？在我們解決貧窮，失業大部分的問題後，我們開始注意到對未來有影響的健康，健康生活，和健康環境。而追求預防醫學的原因，主要來自兩部分：經濟論點(economic argument)和人道論點(humanitarian argument)。
@經濟論點
經濟因素，其實是最常用來解釋預防醫學必要性的論點。因為不健康(ill health)會損害利潤，讓醫療照護支出繼續增加，預防醫學自然就成為省錢之道。但是我們要注意其中的幾個陷阱。首先，預防的成功指的是「延後」並非是永久的消除(預防)，譬如避免抽煙將會大大減少心臟病發作的危險，但是當他們活的夠久時，他們在老年時，又將暴露在特別的心臟病危險因子中。弔詭的是，即使抽煙的確是心臟病發的主要因子，但不抽煙者還比抽煙者更可能死於心臟病病發。(Rose and Shipley 1990)
減少一個常見的疾病，理當會減少醫療支出，但是這樣的願望卻不是如此，因為在這個過程，我們花了很多錢在作調查和治療每一個病人，還有許多的健康服務人員。譬如，大量降低了齟齒但是卻沒有減少牙醫數目；又或者當我們減少冠狀動脈心血管疾病，但是卻沒有減少心臟內科和外科醫師的人數。事實上，花在調查和治療的花費跟發生率(incidence)的改變成反比！
當然，也不是所有的疾病都像上面所述，至少結核病(tuberculosis)的預防，的確是很有效。經濟層面上的獲益或許是值的懷疑的，畢竟每一個死亡人數的避免，那就多一個老年人口，如果老年人口還是屬於一群不具經濟性生產的族群，那麼在經濟和社會上的負擔，在未來是更大的。總之，如果只從經濟層面來討論，大概跟期望會有段落差。
@人道論點：這就是預防醫學的最初衷吧！
#Priorities: a matter of choice
我們現在擁有的知識其實已經足夠可以消彌很多健康的不平等，但是什麼阻止了我們這樣做呢？除了大眾的忽視和糾結的利益關係外，其實就是在要達到比較健康的狀態，其實需要很多種的花費，這時，我們就必須做出選擇和優先次序了。預防醫學的工作不在於告訴人們該作什麼，他是屬於社會和個人決定怎麼做的事務。而這本書的目的就是在分析這些選項，在深刻瞭解後，再做出重要的選擇(抉擇)。
Quintin's Bridges and Footprints 
Leave a comment