Quintin's Bridges and Footprints

景美捷運站旁的簡餐店，在學弟J回聖多美前聚餐。半年多不見，學弟J的皮膚黝黑了點，說起話來也比較成熟，跟今年初時嬌嫩的樣子，可以看見赤道小島歲月刻畫的痕跡。

學弟回國時轉交的信件，稍來聖多美的問候，突然之間跟過去一年的記憶又貼近了不少。隨著時間的過去，總是有種隱隱失去的恐懼感，不知道許久不用的語言，是不是默默地隨著記憶慢慢的消逝，打開其中一封信，滑出一條白色項鍊，是遠渡重洋、飛行萬哩的小禮物，信中的字句，勾出過去搭車在崎嶇山路裡，炎熱小房間裡盤點藥物，沒有空調的診間裡看診的點滴回憶。在聖多美生活、工作的一年時空，在我的人生經驗裡，卻彷彿佔了好長一段時間。

人生的舞台變動很快，場景變了、人物變了、扮演的角色也變了，我的生命卻因為在聖多美舞台上的演出，看到新東西，學到新經驗，理想可以有所實踐，疑惑有所回答，雖然不夠完整，但卻如此深刻、動人。

在台北的大小讀書會，認識了在泰緬邊境與甲良男人共節連理的良恕，也透過朋友的介紹知道在美索(Mae Sot)，台北海外和平服務團(TOPS)的工作領隊Sam的部落格。跟他們比較起來，聖多美一年的生活，只能算是比較長期的過客，還沒有原鄉的矛盾，土地人事上的情感糾結，也沒有那麼深切，但是聽到學弟J描述的現況時，心中還是不勝欷噓。Ana在不久之前，不知道什麼原因在中央醫院過世；醫院的事務也一些因素沒辦法繼續推展；人事也有所變動，唯有Doutor Lima Tomé的信件中提到霍亂已受到控制，醫院經營也還算順利，還算是令人值得安慰。其實，現在的處境就像遠在天邊使不上力的外人，學弟J問我有沒有什麼建議，我也說不上來，環境不同，時空相異，如果大膽臆測建議，若不是高空砲不切實際，不然就是給學弟J無謂的期待與壓力。其實，這不令我意外，畢竟跟學弟J在一起的工作時間短，也不能對原本工作的內容有完整的交代，自然會有落差，更何況人事物的環境又不同。其實在讀書會裡，聽到美索的故事，都會燃起我在聖多美一年裡的熱情和衝動，有機會很想親身參與，甚至像朋友Janet和10一樣，有空到當地作更深的體驗和觀察。手邊尚待完成事真的很多，真的恨不得可以在最短時間內完成所有的事，吸收所有的新知識，心裡也知道這些都需要時間累積，想急也得有耐心。

把回信和小禮物交給學弟J，拖他轉交給聖多美的友人，心想大概也只有這麼一年吧！？每年的替代役輪番交替，不同的任務責任編組，不見得繼續有這樣的機緣。不同的人生階段有不同的任務，只不過相同的夢想還未放棄，只是在那裡的人生交叉點上，還要在作這樣的抉擇，那就到時候再說囉！學弟J大概已經回到聖多美一個多禮拜了，剩下半年的駐外生活，希望能順利度過