Quintin's Bridges and Footprints

在最近一期BMJ 的letter中，有篇標題叫做「It's not a question of dogs or babies」，文章是一位獸醫師Andrew A Gardiner所寫的，主要是針對前期的一篇文章「Not even a dog's life」的回應。「Not even a dog's life」的作者Raymond Towey，一位烏干達工作了十多年的英國籍麻醉醫師，在回到英國後，受到re-entry shock後，針對已開發中國家中的動物，已經可以接受開心手術，但在烏干達，這樣的病患只能回家等死的慘狀，有感而發所寫下的感受。

獸醫師Andrew A Gardiner對於Raymond Towey文中，對於動物能接受開心手術一事，提出更細微的見解。就如同他的標題 It's not a question of dogs or babies一樣，他認為人們為別種的有感情的動物身上(sentient beings)，絕對不敷淺，也不可悲，他甚至引用甘地的話：you could judge a nation by the way it treated its animals，來強調他的立場，他也再度強調發展中國家沒有先進的醫療，不事因為已開發國家中動物的先進醫療所造成的浪費，而是因為全球的總體經濟(macroeconomics)和政治(global politics)所造成的。

同期有另外一篇回應，由尼泊爾的醫學Siddhartha Yadav所寫的Wish I was a celebrity's pet中，也強調雖然"西方"世界的狗比尼泊爾人享受更好的醫療( "Western" dogs are more privileged than the human population here in Nepal in terms of medical care)，但是這樣的情況不僅僅存在於醫療方面而已，它反應的是已開發國家和發展中國家的經濟落差(Economic Gap)。

BMJ的編輯，果然非同小可，讓首篇的作者Raymond Towey的義憤填膺， 有點撒狗血式的暴發出來，然後還讓獸醫的回文在下一期中出現，一語道破不公平的國際衛生狀況背後的主因，也用尼泊爾醫學生的一文再度強調這個論點。以前學生時代，不怎麼認真看Journal，最近才發現BMJ, Lancet 這些期刊，除了具有其醫療的專業性外，裡面所報導的新聞、人物或是通訊文章，其實都很有趣，也還算有深度。如果用local的角度來看，其實BMJ就跟我每個月收到的台北市醫師公會會刊或是台灣醫界一樣，只是他們的稿源較多，關心角度也比較寬廣。

如果我們要培養我們的醫學生或醫師具有國際觀，我想不是只是鼓吹大家閱讀新英格蘭醫學期刊(NEJM) ，BMJ或是刺肋針(Lancet)上的專頁期刊，反倒是應該看看裡面的News,  Letter, Correspondence或Perspective等等，可能還更具有啟發性。