Quintin's Bridges and Footprints

市面上有許多育兒的書籍都是寫給媽咪們，即使是醫院裡的相關課程，幾乎也是以新手媽媽為主要對象，老婆在Emily出生前買了一本「給新手爸爸的第一本好書」－聰明老爹育兒一把罩，這是一本翻譯書籍，英文書名是Daddy Smarts-The first 2 year。雖然有些社會文化背景會有些不同，但仍然是分享男人經歷產前緊張、慌亂，新生兒出生時的狂喜，育兒時的受挫和歡樂經驗的好書。

從第一章「你好，我是你爸爸」，作者分享了第一次為人父前的緊張與慌亂。想起5月23日，我坐在診間裡的坐立難安，然後又陸續接到電話：子宮頸全開到已經看到一元銅幣大小的頭已經在產道口時的消息，就覺得這本書又再度重現當新手爸爸的緊張、雀躍與興奮，如果你也想要徹底的從頭到尾參與生產，記得要跟老婆去上媽媽教室，做好入產房的準備喔！

書本的第二章，真正的挑戰才要開始，介紹了2歲以內的幼兒，從喝奶、餵食、洗澡、副食品和重要成長里程碑的點點滴滴，和如何保護你的孩子。其他育兒的書籍，內如之鉅細靡遺，此書當然比不上，但作者幽默輕鬆的筆觸，比起中規中矩的育兒技巧傳授有趣的多，有時候在一兩段的內容中，會突然出現作者幽默的比喻和玩笑，讓人在閱讀時，不會過於枯燥或嚴肅。怎麼樣哄嬰兒，如何慶祝孩子的第一個生日，作者都有自己的豐富和有趣的經驗，包含的主題很多，但是內容簡短扼要，閱讀起來完全不是負擔。縱使你是醫療相關人員，有些知識其實也值得一讀，譬如為什麼母奶不適合微波，幫嬰兒洗澡的注意事項、改善居家的安全舒適性等等，都是實用又重要的建議。

書本的第三部分，也是其他育兒書籍較少提及的「定期保養與開銷」。可愛的寶貝，除了花時費力照顧外，花錢也是個不爭的事實，從嬰兒用品、食物、尿布、買保險、顧保母或托兒照顧等等，每項花的都是白花花的銀子。雖然這不太像是育兒的基礎技巧，但也是新手爸媽在小寶貝出生後所要面臨的狀況，譬如老婆和我，就要同時間付貸款、一般生活開銷、繳納保費等等，這都算寶貝出生後，為家庭所帶來的改變。而雙薪家庭會面林的托兒問題，作者也有一番折騰的心得歷程，這讓我看了時在心有慼慼焉。至於產後跟老婆的關係、跟其他已婚、未婚的親朋好友，都因為第一個寶貝的誕生而有所改變，而當父親和好爸爸的責任也隨之降臨，這些變化都會在寶貝成長過程中一一浮現，至於如何沉得住氣，在工作上調整、改變，花時間精力在最重要的時刻上面，也是新手爸爸的挑戰與壓力唷！就像作者決定不想一天到晚坐飛機，大幅改變工作旅行的方式，以從事工作上得需要和爭取與家人相處的時間一樣，我這個月也願意早晚來回台北和桃園間，犧牲早晨可以多睡點的時間，只是因為可以晚上陪老婆和 Emily，看看Emily是不是有長大些，有希望老婆可以感受到自己的最大支持。

這本書並非要告訴你，最一個好Daddy應該要做完哪些事，但是卻告訴我們，親自參與寶貝的每個成長過程，其實很甜蜜和有趣；而寶貝出生後，所帶來的生活改變，其實無可避免，但是如何作一個為家庭犧牲的Daddy，而不是犧牲家庭的父親，這本書倒是告訴我們不少東西，如果你需要一本有趣、不枯燥、但又實用且有助益的新手爸爸參考手冊，那這本書是不錯的選擇。