總之，書中主要想要提倡的主張就是：在日本，中產階級逐漸消失，財富分配將往兩極移動，成為最富者和中下階層即下級階層為主的社會結構。比較有趣的是，書中的第一章，就對於今年的諾貝爾經濟獎得主保羅‧克魯曼(Paul Krugman)所提出的通化緊縮觀念有所批評，在大前研一看起來，景氣循環是錯誤的概念，他認為這是經濟無國界化及數位化所形成的價格正常化過程，景氣只是繼續在長期衰退。我對這部分的論述或作者對克魯曼的批評，不是非常了解，不過書中倒是引用了各式各樣的數據替M型社會建立起背景架構。
就姑且M型社會的事實是存在的，作者開始就針對廣大的中下階層，提出許多讓營業額成長的方法，譬如「崇景自由之丘」，提供價格中下階層，感覺中上階層的商品與服務；和「新奢華(New Luxury)」，提供中下階層的顧客，覺得有點勉強，卻想獲得的商品服務。這本書的前三章，從M型社會來了，到建議企業策略的轉變和對中下階層建議的意識改革，我到覺得沒有啥不妥，甚至有些還是值得學習，譬如作者批評日本父母拼命的讓孩子去補習，但補習班卻不能教導孩子人生的意義及生活方式，不如多花點時間跟孩子對話；或是崇尚品牌的迷思，買房和買車的偏見等等，倒是可以最為生活上的建議或參考。
對於讓中下階層過好日子的處方，大前研一所提出的主張，其實就是全面的市場開放，讓生活物價大幅下降。日本政府的高額農業補助金，在作者眼中看來是個愚蠢政策，他認為用這筆錢來進口國外的食糧或在國外購買水田，進而可以讓都市近郊的農地獲得解放，變更為住宅地，那麼可以讓食價變便宜，也可以讓大家都有房子住，解決高漲的土地和房價困難。我認為這樣的推理，實在太簡化，綠地和農地的使用，應該不是只有生產這個價值，譬如綠地對於都市人生活的調節，生態環境的利益等等都未列入考量，似乎在大前研一的眼中，這些都不重要，在全球化之後，似乎日本只要專心進口農作物，就可以解決不少問題，這種全面開放的「自由化」，雖然我提不出有力的證明，但似乎把問題太簡化了。況且，要達到價格中下階層，感覺中上階層的商品提供，很多是利用減少生產成本的方式，譬如把工廠移到人工便宜的地點，利用一條鞭的方式，減少轉手被賺取利潤的機會等等，至於產品怎麼被製造，外國工人怎麼被對待，似乎都不是重點，因為「價格」決定一切，我想這種壓低售價，提高利潤，但是卻忽略重要的生產過程中的公平面向，是比較危險的觀念。
不過，作者在社會結構改革的部分，倒是提出有趣的想法與建議。原來日本跟台灣一樣，公務員就等同鐵飯碗，而且還領有不合理的薪資，至於日本的學校老師，也是一但領有資格就等同終身不會被炒魷魚，都是作者覺得不平且需要改革的問題。我想，台灣政府也應該要好好考慮一下，如何精簡政府，讓公務人員有效率，不能讓大家都想要做公務員阿！如果作者的引用資料是正確的話，公務員可是名列日本父母想讓孩子從事的業種前一二名呢！
這本圖文並茂的書籍，對一般讀者來說，閱讀起來其實很輕鬆愉悅，只不過當這本書出版時，對台灣造成的旋風，應該還是部分來自出版業者的推銷吧！少數人擁有大部分的財富，這個事實似乎一直如此，只不過是M型社會這詞，取的真是好，突然之間給人換然一新的感覺。雖然大前研一提出很多的做法，但是在處理開放市場解救經濟這部分，我覺得還是太粗糙，全球化的自由市場不是解決所有經濟問題的良藥，譬如書中對於銀行應該要讓他倒閉，和近期的金融風暴中，克魯曼建議政府應該要接管銀行有所不同。總之，這本書閱讀起來很輕鬆易懂，對欲教育的重要性和批判充斥冗員的政府機器，我覺得都很贊成，但是對於解決問題的方式，我倒是抱著比較懷疑的態度，看完這本書後，讓我開始想要研究保羅‧克魯曼的書，或許有更精闢的見解吧！
【延伸閱讀】
Quintin's Bridges and Footprints 
Leave a comment