作者Jacqueline Novogratz，是非營利『創投機構』聰明人(Acumen Fund)的創辦人兼執行長，書中描寫了她從希望改變全世界開始，大學畢業後進入金融界，因為聽到孟加拉的經濟學家尤努斯(Yunus)創辦的鄉村銀行和微型企業，讓她離開大通銀行，到了肯亞踏出她改變世界的第一步。
當作者來到了非洲珍珠－盧安達的首都吉佳利，隨之展開專門提供女性的貸款業務，然後從市場機制中，協助創立了女性的烘培房，創造了真正可營利的公益事業。在這段過程中，我們也可以看到許多「善心人士」的盲點：花了許多錢所創造出的收益，甚至比直接把錢分掉還少，只是為了讓貧窮的人有一些「好的」事情可作，所以許多慈善組織，就是專門補貼各式各樣計畫，等計畫結束或錢用完時，再去開辦一個新計畫。讀到好書的感動就是：雖然與作者素昧平生，但是類似的經驗，對於自己過去曾在非洲小島上工作時的情緒衝擊，能更進一步釐清與反省，書中的151頁中，就有段對話讓我對於類似的情境較能釋懷。有一天，作者跟朋友在盧安達的超級市場要買香檳慶祝時，突然之間有種是不是應該這樣作的羞愧感時的對話：
…我知道就某種層面而言，這樣作似乎不太合情理，因為我們是和一些非常窮困的人生活在一起。和他們比較起來，我們確實已經太幸福了，但妳無法假裝自己不是個幸福的人。….想要在工作時保持快樂與活力，妳就必須接受自己的這個部份，並認清自己的本質與工作之間的不協調，讓所有的事和平共處於妳的生命中。這樣，妳才是一個真正完整的人。
作者在盧安達工作期間，申請到了史丹佛商學院，雖然在學習向量分析、選擇權定價理論時，她也有為何如此的疑問，但是她也遇到她的導師—John Gardner。他提醒作者：
最重要的就是聆聽。如果慈善工作者不先學會聆聽，他們永遠無法真正久決問題，因為他們根本就沒辦法完全了解那些問題。第二，慈善工作者應努力去支持已經在做對的事情的人，而不是自作聰明地希望主導所有的事。許多有錢人…..都有一種共同的毛病，就是他們都認為只有自己才想得出最好的解決方案。他們真正應該做的事，是投資、培養社會工作領域中的優秀人才，正如他們花錢培養優秀的金融人才一樣。p185
如果商學院的老師，可以有這番願景和氣度，我就不難想像作者如何從商學院畢業後，進入洛克斐勒基金，接著開始跨入社會企業的領域—以慈善企業的精神與經驗為基礎，但又善用企業經營管理理念的機構，所她和一群夥伴，也正式的創立了Acumen Fund—一個不以贊助者自居，而自許為投資者的非政府組織。聰明人基金會不以「捐款人」和「受贈者」來稱呼金錢贊助的雙方，他們習慣稱捐款人為「投資者」，並誠實以告所面對的困難，就像公司面對股東一樣，他們是一起面對挑戰，只是這些投資不會讓你回本、賺錢，賺到的是「改變」。對於這樣的投資方式，作者稱之為「耐心資本(patient capital)」，是介於傳統的企業投資和慈善捐款，是一種明知獲利可能不高的長期投資，而且未投資對象提供多元的管理支援服務，以協助投資企業順利起步和發展。最大的差異是，他們不在鼓勵捐款人贊助某一計畫，而是支持某個機構，讓他們可以請的起好人才、付房租，進而投資為窮人服務，而且可以自己營運成長的企業組織。
印度的亞拉文眼科醫院(Aravind Eye Hospital)、縮短數位落差的公司「Drishtee」和提供便宜且乾淨飲用水的WHI公司；在巴基斯坦協助微型貸款機構，目前已是巴基斯坦最大的金融機構Kashf，還有幫助貧民購地建房的Saiban公司，投資讓農民負擔得起的灌溉系統；在坦尚尼亞生產可以有效阻擋瘧蚊的長效型噴藥蚊帳。這些都是聰明人基金會投資的公司或組織，他們都可以獨立營運，同時嘉惠更多的窮人。
我相信作者的決心：一定要以窮人為顧客，創造更多的解決方案。書中從前到後，讓我了解一個讓世界更公平的勇者，是怎麼奮鬥努力，也從中學習到許多勇氣與感動，這都使我更相信社會企業的必要性和效益。老婆和我，都跟作者一樣：支持我們前進所需要的動力，是一種根植於人性尊嚴的生命哲學。在這個過程當中，我們不斷的提醒自己，不要混淆了目標與手段，別人可已給我們頭銜，也可以把他拿走，只有我們持續的專注在一件事情上，事情才能水到渠成、美夢成真。作者在洛克斐勒基金會工作時，面對自己超時工作、旁人不能了解自己時的孤寂感，不是沒有懷疑過。這時，我很喜歡作者引用歌曲Sweet Honey in the Rock中的歌詞：我們就是自己一直在等候的那種人。我很喜歡用這句話與老婆一起共勉。
從這本書，可以看到感動，也可以看到許多令人省思的內容，如果你也想成為讓這個世界更公平、更正義的投資者，不妨閱讀這本書，讓你知道除了捐錢作善事外，其實還有許多選擇，如果你已經是其中的實踐者，更可以從中獲得更大的勇氣與力量。
【書摘】
卡內基相信，擁有龐大才附得人有責任要對社會、文化、人們的生活有所貢獻，並應負起改善這個是世界的責任。他曾寫到：「一個人死後留下千萬財富，卻未在生前好好運用，他將孤寂而死，無人為他哭泣，無人尊榮他，無人為他哀戚歌唱。」p186
作者遇到柬埔寨的哥沙納達法師(Maha Ghosananda)時，大師說：
如果妳只用妳的智識行走在這個世界上，那麼，妳就是只用一隻腳在走路
如果妳只用自己的愛心與憐憫行走在這個世界上，那麼，妳還是只用一隻腳在走路
但是，如果妳能同時以智識及愛心行走在這個世界上，那麼，妳就是個有智慧的人。p189
亞拉文醫院的創辦人文卡塔斯瓦米醫師(Dr. Govindappa Venkataswamy)曾經回答作者對神的看法(p360)：對我而言，神存在於一個所有生物都彼此緊密連結的地方，只要我們可以感受到那股莊嚴的氣息時，我們就知道神在我們之間。為了讓這個世界可以慢慢治療它所受的苦難。我們必須以堅定的決心來解決貧窮的問題，但我們也必須抱持著每個人都不是單獨的個體，所有人都彼此需要、緊緊相依的心理來作這件事。p360
Quintin's Bridges and Footprints 
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